Casi 800.000 personas en España residen a más de una hora en coche de un hospital, según un estudio reciente del Departamento de Economía Aplicada de la Universitat de València. En Cataluña, más del 80% de la población vive a menos de 15 minutos en vehículo de un centro hospitalario, una situación que contrasta con la de otras comunidades autónomas.
La accesibilidad hospitalaria mejora en Cataluña
El informe, publicado en una revista internacional, revela que la mayoría de habitantes de Barcelona, Girona y Tarragona se encuentran dentro del umbral de acceso rápido a hospitales. En Cataluña, más del 80% de la población está a menos de 15 minutos en coche de un hospital. Esta cifra se mantiene en niveles similares al País Vasco y supera la de otras regiones como Canarias o la Comunidad Valenciana, donde el porcentaje ronda el 75%.
El mapa elaborado por el equipo investigador muestra diferencias notables en el acceso a la sanidad pública. Mientras que en la Comunidad de Madrid el 91,86% de la población dispone de un hospital a menos de 15 minutos, en Castilla-La Mancha más del 35% de los habitantes vive a más de media hora de un centro hospitalario. Situaciones parecidas se observan en Castilla y León y Extremadura.
Desigualdades territoriales persistentes
El estudio identifica una franja territorial extensa donde los tiempos de desplazamiento superan la hora. Esta zona afecta principalmente a áreas de Cuenca, Guadalajara, Soria, Teruel y Zaragoza. El 22,24% del territorio español está a más de una hora de un hospital, mientras que solo el 8,7% se sitúa a menos de 15 minutos.
En el conjunto del Estado, más del 74% de la población, unos 35,9 millones de personas, reside a menos de 15 minutos de un hospital. Sin embargo, la proporción de personas que necesita más de una hora para acceder a este servicio ha descendido del 1,91% en 2010 al 1,62% en 2024. El investigador Virgilio Pérez destaca la mejora, aunque advierte que persisten desigualdades estructurales en determinados territorios.
"Más del 74% de la población residente en España vivía a menos de 15 minutos de un hospital en 2024. La proporción que necesita más de una hora ha bajado, lo que apunta a un posible efecto positivo de la planificación sanitaria y de las inversiones en infraestructuras" - Virgilio Pérez, Universitat de València
Un modelo replicable para otros servicios esenciales
El trabajo no solo analiza la sanidad. La metodología desarrollada es escalable y puede aplicarse a otros servicios básicos, como centros educativos, estaciones de transporte, juzgados o servicios de emergencia. El 45,47% de la superficie del territorio español se encuentra entre 30 y 60 minutos de un hospital, y el 23,59% entre 15 y 30 minutos.
Los autores subrayan que, pese a los avances, la mejora es limitada y no elimina las diferencias estructurales. El acceso rápido a hospitales sigue siendo una cuestión pendiente en amplias zonas del interior peninsular, mientras que en Cataluña la situación se mantiene entre las más favorables del Estado.