Las intoxicaciones por monóxido de carbono han repuntado este invierno en las comarcas de Girona, donde los servicios de emergencias han atendido a 169 personas, frente a las 151 del invierno pasado. El incremento roza el 12% y consolida una tendencia al alza que los profesionales vinculan al mal estado de algunas instalaciones de calefacción, al uso de sistemas alternativos para calentarse y a un invierno con más jornadas de frío.
Más afectados y más avisos durante la madrugada
Los equipos de Bombers y del SEM advierten de que buena parte de los casos están relacionados con una combustión deficiente en calderas y aparatos de calefacción. Jordi Marquès, uno de los jefes de Bombers de la Regió d'Emergències de Girona, apunta que muchos episodios tienen su origen en una mala combustión de las calderas, a menudo provocada por falta de mantenimiento o por averías.
"Se han recuperado mecanismos que quizá ya no deberían existir, como braseros o estufas catalíticas" - Jordi Marquès, jefe de Bombers de la Regió d'Emergències de Girona
Los profesionales añaden otro factor de fondo. El encarecimiento de la energía está empujando a parte de la población a buscar alternativas para calentar la vivienda. A eso se suma que esta temporada ha habido más días de frío que la anterior, una circunstancia que ha elevado el tiempo de exposición y el riesgo.
"El precio de la electricidad hace que la gente busque alternativas para calentarse" - Maria Isabel Maestre, enfermera de la unidad conjunta entre Bombers y SEM
Bombers ha detectado además una pauta repetida en los avisos. La mayoría de las llamadas se reciben hacia las dos o las tres de la madrugada, cuando la acumulación de gas en espacios cerrados ya ha empezado a afectar a los ocupantes de la vivienda. En muchos servicios, la intoxicación no afecta a una sola persona, sino a familias enteras.
Casos graves y síntomas que obligan a actuar rápido
Marquès recuerda que se trata de episodios potencialmente graves porque el gas actúa de forma progresiva y puede pasar desapercibido hasta que el cuadro es avanzado.
"Son situaciones graves, porque no te das cuenta y el ambiente va perdiendo oxígeno de manera progresiva" - Jordi Marquès, jefe de Bombers de la Regió d'Emergències de Girona
La sintomatología puede empezar con señales poco específicas y evolucionar con rapidez. Maria Isabel Maestre, enfermera de la unidad conjunta entre Bombers y SEM, explica que los afectados pueden presentar mareos, dolor de cabeza o náuseas, y en los casos más serios una disminución del nivel de conciencia o alteraciones neurológicas.
La recomendación de los equipos de emergencias pasa por vigilar esos primeros síntomas, ventilar los espacios y salir al exterior ante la mínima sospecha.
"Si al salir al exterior la sintomatología mejora, es muy probable que se trate de una intoxicación por monóxido de carbono" - Maria Isabel Maestre, enfermera de la unidad conjunta entre Bombers y SEM
El Gironès lidera los casos y la Garrotxa duplica los afectados
El Gironès ha concentrado este invierno el mayor número de casos, con 58 personas atendidas. Pese a seguir al frente, la cifra baja ligeramente respecto al invierno anterior, cuando fueron 60.
Los incrementos más destacados se han producido en el Alt Empordà y en la Garrotxa. En esta última comarca, los casos se han duplicado al pasar de 12 a 24 personas atendidas entre un invierno y el siguiente. La Selva y el Ripollès también registran subidas, aunque más moderadas. En cambio, el Baix Empordà ha reducido el número de afectados.
Mantenimiento y ventilación como principales medidas de prevención
Los profesionales insisten en una idea básica para reducir riesgos. El mantenimiento correcto de calderas y sistemas de combustión resulta esencial, igual que no bloquear las vías de ventilación de las viviendas, sobre todo en episodios de frío intenso en los que se tiende a sellar puertas y ventanas. La combinación de aparatos en mal estado, sistemas precarios de calefacción y largas noches de frío está detrás de buena parte de las asistencias de este invierno en Girona.
El mensaje de Bombers y del SEM es claro. Ante síntomas compatibles y especialmente si afectan a varias personas de una misma casa, conviene ventilar de inmediato y pedir ayuda, porque el monóxido de carbono no se ve y su efecto puede agravarse sin dar apenas margen de reacción.