El Cencerro, uno de los grupos históricos de la Colla del Caracol de Lleida, nació en 1981 y adoptó su nombre actual en 1986 tras la fusión de varias peñas promovida dentro del colectivo festivo. La agrupación reúne hoy a unos 150 miembros y mantiene una estructura familiar en la que conviven tres generaciones.
La trayectoria del grupo recoge una paradoja poco habitual en las entidades populares. La fusión que le dio más continuidad también supuso la desaparición de nombres anteriores, entre ellos Santa Marta Hostalera, la denominación inicial de la peña, que quedó absorbida en ese proceso de reorganización.
Las fusiones de 1986 reforzaron la peña y borraron su nombre inicial
El grupo fue fundado en 1981 y pasó a llamarse El Cencerro cinco años después, cuando varias peñas se unieron siguiendo las recomendaciones de la Fecoll. Paco Castillo, impulsor de la peña, sitúa ahí el momento en que la agrupación consolidó su continuidad dentro de la fiesta leridana.
"Estas fusiones nos dieron más fuerza y nos permitieron mantener viva la tradición, aunque supusieron la desaparición de otros grupos como la de Santa Marta Hostalera, que era el nombre inicial de la nuestra" - Paco Castillo, impulsor de la peña
El origen de la agrupación se remonta a los concursos gastronómicos de finales de los años 70 en la plaza Magdalena de Lleida. En ese espacio se celebraban competiciones de paellas y platos típicos de Ponent con apoyo municipal, en un ambiente que sirvió de base para la posterior organización de las colles.
Ya en la década de 1980, y coincidiendo con la iniciativa de La Orden del Caracol de impulsar encuentros en torno al caracol, se constituyó la primera colla en el Xoperal, junto al río. De ese contexto salió también la consolidación de grupos como El Cencerro dentro de una tradición que fue tomando forma estable.
El sonido de los campos dio nombre a una colla con 150 miembros
El nombre de la peña procede del sonido de los cencerros que se escuchaban al recoger caracoles en los campos de Lleida. Esa referencia al entorno rural quedó fijada como seña de identidad del grupo cuando asumió su denominación definitiva.
En la actualidad, la colla reúne a unas 150 personas. Paco Castillo, de 79 años, explica que la continuidad del grupo se ha apoyado en una estructura familiar que ha pasado de padres a hijos y nietos.
"Yo empecé, después se integraron mi mujer y mis hijos, y ahora somos mi hijo Daniel y mis nietas Arán y Eris. Ellas son la tercera generación, e igual que nosotros, muchas otras familias" - Paco Castillo, impulsor de la peña
La presidenta actual, Núria Estruga, enmarca esa continuidad en el relevo entre generaciones dentro de la misma entidad. Su mensaje incide en la transmisión doméstica de una tradición que la peña mantiene desde hace más de cuatro décadas en Lleida.
Núria Estruga, presidenta actual de El Cencerro, resume esa continuidad en una frase que sitúa el relevo familiar en el centro de la peña: “Seguimos transmitiendo la pasión por el caracol de padres a hijos y nietos”.