La Colla El Xiulet mantiene en Lleida una tradición que empezó en 1981 junto al Xoperal del río Segre y que hoy reúne a 105 colistas. La peña nació de un grupo de aficionados al hockey y de sus familias, que acabaron trasladando ese vínculo deportivo al calendario festivo de la ciudad.
El crecimiento del grupo convive con un rasgo poco habitual en entidades de larga trayectoria. Entre el 20% y el 25% de sus familias participan ahora con tres generaciones activas, una continuidad que enlaza a los fundadores con nietos y bisnietos dentro de la misma colla.
La peña nació junto al Segre y tomó su nombre de los silbatos arbitrales
En sus inicios, El Xiulet reunía entre 20 y 30 personas. El nombre de la peña remite a los silbatos de los árbitros, una referencia directa a los orígenes deportivos de quienes la impulsaron hace más de cuatro décadas en el entorno del río Segre.
La entidad se formó a partir de un núcleo de aficionados al hockey que acudían con sus familias. Con el paso de los años, ese grupo inicial ha multiplicado su tamaño hasta superar el centenar de integrantes sin perder la vinculación familiar que marcó su arranque.
Josep Fuentes sitúa el relevo familiar en su hijo Joan y en sus nietas
Josep Fuentes, fundador y primer presidente, explica que la continuidad también se ha dado dentro de su propia familia. Primero asumió él la presidencia y después lo hizo Montserrat Ninot, su mujer, antes de que el cargo pasara a su hijo.
"Yo fui presidente desde el principio, y mi mujer, Montserrat Ninot, también dirigió al grupo. Ahora nuestro hijo Joan ocupa este lugar, y nuestras nietas, Arlet de 14 años y Aina de 11, ya vienen cada año con una ilusión contagiosa" - Josep Fuentes, fundador y primer presidente de la Colla El Xiulet
Fuentes sitúa ahí una de las claves de la evolución del grupo, que ha crecido en número y también en continuidad generacional. La presencia simultánea de abuelos, padres e hijos se repite en aproximadamente una de cada cuatro familias de la peña.
Además del relevo en la presidencia, esa transmisión se refleja en la participación de las generaciones más jóvenes. Josep Fuentes resume esa imagen en una escena concreta al recordar que Arlet tiene 14 años y Aina, 11, y que ambas acuden cada año a la Colla.
El fundador lo expresó con otra idea ligada a esa continuidad familiar al afirmar que “lo más bonito del grupo es ver cómo las niñas esperan la Colla con tanta emoción, igual que nosotros hace décadas”.