La proliferació de conills amenaça els cultius del pla de Lleida després d'un hivern de pluges que ha afavorit l'abundància d'aliment a la zona. Experts adverteixen d'un augment demogràfic a la primavera, especialment en municipis com Verdú, Preixana, Maldà i Sant Martí de Riucorb, on els agricultors ja han detectat danys en cereal, vinya, oliveres, ametllers i fruiters.
La Segarra i les Garrigues, epicentre de l'alerta
Les precipitacions acumulades han superat els 200 l/m2 a la Segarra i els 335 l/m2 a les Garrigues, segons la Confederació Hidrogràfica de l'Ebre. Aquesta disponibilitat d'aliment ha disparat les previsions de creixement de la població de conills. Rosa Mas, biòloga de la Plataforma Defensa Animal, subratlla la magnitud del fenomen.
"Aquesta primavera hi haurà una explosió demogràfica de conills" - Rosa Mas, Plataforma Defensa Animal
L'impacte sobre els cultius podria agreujar-se en les pròximes setmanes, coincidint amb la fase de granat del cereal. A Verdú, els agricultors han optat per deixar sense sembrar 200 hectàrees davant la impossibilitat de garantir la collita.
Reproducció accelerada i manca de depredadors
Francesc Xavier Miarnau, expert en agricultura i superpoblacions d'herbívors, explica que la població de conills va caure al novembre i desembre a causa de la meteorologia adversa, però la tendència s'ha invertit i el ritme de creixement és similar al de setembre. Una parella adulta pot generar fins a 200 individus en dos anys. La gestació dura 32 dies i l'interval entre parts pot no superar el mes i mig. En cada ventrada neixen entre 5 i 8 conills, el 80% femelles, que assoleixen la maduresa sexual abans dels 5 mesos.
"És una progressió geomètrica" - Francesc Xavier Miarnau, expert en agricultura
L'escassetat de depredadors agreuja la situació. Entre 2014 i 2023 es van abatre 24.343 guineus a la demarcació de Ponent, el principal depredador natural del conill. Rosa Mas denuncia que l'eliminació de guineus en caceres de senglar ha trencat l'equilibri de l'ecosistema.
"Els depredadors han estat exterminats sense cap mena de restricció, i això ha desequilibrat els ecosistemes" - Rosa Mas, Plataforma Defensa Animal
Campanyes de caça i repoblació
Durant la campanya de caça 2023-2024, la primera amb l'emergència cinegètica declarada, es van abatre a Lleida 246.909 conills, 2.039 llebres i 1.659 guineus. Paral·lelament, es van soltar 4.181 conills i 83 llebres per repoblar vedats a la província.
Reclamacions dels agricultors i ajudes insuficients
Els agricultors de l'Urgell reclamen indemnitzacions proporcionals a les pèrdues sofertes per la plaga. El cost de sembrar una hectàrea continua augmentant i les pòlisses d'Agroseguro no cobreixen la majoria dels danys. La Generalitat ha anunciat dos milions d'euros en ajuts, però els afectats consideren que la xifra és insuficient.
"Si hem de donar menjar als conills, que ens indemnitzin" - Agricultors de l'Urgell
En algunes zones ha desaparegut més de la meitat del cereal, totalment rosegat. Els danys s'estenen també a oliveres, ametllers i festucs. Els agricultors adverteixen que si no es renoven els protectors dels arbres cada mes, els conills masteguen els brots i acaben matant els exemplars joves.
La situació al pla de Lleida es manté sota vigilància davant la previsió d'un repunt demogràfic de conills que podria comprometre la pròxima collita.