Las empresas tecnológicas de Tarragona están orientando parte de su actividad hacia la industria de la defensa en un momento de aumento de la financiación pública y de impulso institucional al rearme europeo. El movimiento afecta a un ecosistema que hasta ahora había centrado buena parte de su negocio en servicios digitales, ciberseguridad, nube e inteligencia artificial con usos civiles.
La tensión aparece en el propio giro del sector. Tecnologías que ya se aplican en ámbitos cotidianos pasan a presentarse como una vía de entrada en contratos de defensa, al tiempo que la Generalitat de Catalunya anima a las empresas a reconvertirse y el gasto militar en España crece con fuerza.
El gasto militar subió casi un 50% en un año y alcanzó 34.300 millones
El aumento de fondos públicos es uno de los factores que explican ese cambio. El gasto militar en España ha crecido casi un 50% en un año y se ha triplicado en seis años, al pasar de 11.000 a 34.300 millones de euros, un volumen que el sector interpreta como una oportunidad de negocio para las compañías del territorio.
Sergi Novo, gerente del Clúster TIC Catalunya Sud, sostiene que el aumento de las partidas de defensa es una gran oportunidad para el sector TIC de la demarcación. En ese marco, sitúa a las empresas de Tarragona en una posición favorable para optar a contratos duales ligados a servicios estratégicos.
"Con la experiencia en ámbitos clave como la ciberseguridad, soluciones de nube e inteligencia artificial e infraestructuras digitales, las empresas del territorio pueden optar a contratos duales" - Sergi Novo, gerente del Clúster TIC Catalunya Sud
Eurecat, con varias sedes en Tarragona y miembro del clúster, figura entre los actores que ya desarrollan proyectos que combinan investigación científica y sector de defensa. La apuesta se centra en tecnología dual, con aplicaciones tanto en seguridad como en el ámbito civil.
Castellá, que también es comisionado de Gobierno Abierto y TIC de la Universitat Rovira i Virgili, afirma que cada vez hay más recursos y financiación y que eso abre margen para buscar soluciones tecnológicas. Al mismo tiempo, advierte de que la inteligencia artificial también puede convertirse en una puerta de ataque y por eso defiende la soberanía en esos sistemas.
La Generalitat empuja la reconversión y la URV prevé más demanda de talento
El giro no llega solo desde las empresas. La Generalitat de Catalunya ha instado a la industria a reconvertirse hacia el sector de la defensa para aprovechar el proceso de rearme europeo, y el mensaje también alcanza a la industria auxiliar de la automoción, que prevé diversificar su negocio con esa demanda.
En un acto organizado por la Cambra de Barcelona, el conseller de Empresa i Treball aseguró que la apuesta de Catalunya por este sector es clara y añadió que el Govern lo considera estratégico desde el inicio del mandato. Ese empuje institucional coincide con un mayor interés empresarial por los contratos vinculados a servicios estratégicos en defensa, según Novo.
Josep Domingo Ferrer, catedrático de Ciencia de la Computación en la URV, constata que hay muchas empresas moviéndose para beneficiarse de esos contratos y que eso puede corregir un déficit previo en Catalunya. También remarca que tecnologías como los drones autónomos o, en los casos más extremos, los soldados robot, no son tan distintas de las que ya funcionan en otros sectores.
"Israel, como muestra, se ha dedicado a hacer muchas herramientas de doble uso, más allá de la defensa, y eso hace que exporte mucho. La cuestión ética ya depende de cada uno, pero hay que tener en cuenta que destinar dinero a estas cuestiones es una inversión, no es un pozo sin fondo" - Josep Domingo Ferrer, catedrático de Ciencia de la Computación, URV
Ese desplazamiento hacia la defensa también apunta al mercado laboral. El sector prevé una mayor demanda de perfiles tecnológicos en programación, matemáticas y análisis de datos, mientras la formación de profesionales actuales y futuros se orientará a esas necesidades en colaboración con la URV y los centros de formación profesional del territorio.
Novo añade que la demanda de profesionales TIC crecerá especialmente en tecnologías duales y soluciones de valor para la defensa. También prevé que la inteligencia artificial modificará los modelos de talento, pero la vincula a la creación de puestos de trabajo.