El uso de cigarrillos electrónicos entre adolescentes y jóvenes se mantiene al alza en España y ya alcanza cifras que los especialistas vinculan con un consumo normalizado en la vida cotidiana. Un estudio de la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria sitúa en el 11,9% a los adolescentes de entre 14 y 18 años que usan estos dispositivos, mientras que entre los jóvenes de 19 a 24 años el consumo total de productos con nicotina sube hasta el 24,8%.
La paradoja que subrayan los datos es que el vapeo sigue asociado a una imagen más ligera o menos dañina cuando los médicos insisten en que no se trata de vapor inocuo. La investigación ESTUDES 2025 del Plan Nacional sobre Drogues añade además que el 27,1% de los estudiantes reconoció haber utilizado cigarrillos electrónicos en los últimos treinta días.
Los médicos detectan más tos persistente y neumonías entre jóvenes que vapean
La encuesta se presentó durante la XXVII Semana Sin Fumo, coincidiendo con el Día Mundial Sin Tabaco del 31 de mayo. En ese marco, la semFYC remarcó que los cigarrillos electrónicos contienen aerosoles con nicotina y otras sustancias tóxicas.
En la consulta, los especialistas en tabaquismo ya están viendo efectos asociados a ese consumo. Entre ellos figuran problemas respiratorios, aumento de visitas por tos persistente, irritación pulmonar y casos de neumonías en jóvenes usuarios.
A eso se suma que el consumo dual combina vapeo y tabaco convencional y refuerza la dependencia a la nicotina. Los equipos médicos también han detectado lesiones pulmonares y problemas cardiovasculares vinculados al uso continuado, aunque todavía faltan datos sobre muchos efectos a largo plazo.
La advertencia alcanza también al desarrollo neurológico. La nicotina, recuerdan los especialistas, puede afectar al cerebro adolescente en áreas ligadas a la memoria, la atención y el control de los impulsos.
Los sabores dulces empujan el consumo y el 75,7% pide ampliar espacios sin humo
Entre los motivos de consumo aparece con fuerza el atractivo comercial del producto. Casi el 80% de los adolescentes que vapean afirma que lo hace por los sabores dulces y afrutados de los líquidos.
Más del 60% admite además que el entorno y las modas influyen de forma importante. Isabel Nerín, especialista en tabaquismo de la Universidad de Zaragoza, sostiene que el consumo se ha normalizado hasta formar parte del paisaje cotidiano entre adolescentes y universitarios.
"Se ha normalizado hasta el punto de que ya forma parte del paisaje cotidiano entre adolescentes y universitarios" - Isabel Nerín, especialista en tabaquismo, Universidad de Zaragoza
La respuesta que recoge la propia encuesta apunta en sentido contrario. El 72,1% de los encuestados apuesta por reforzar las campañas de prevención y el 75,7% respalda ampliar los espacios sin humo, sobre todo en playas, terrazas o accesos a escuelas.
Diversas entidades médicas piden además endurecer la regulación de los dispositivos electrónicos y equipararlos al tabaco, con más restricciones en publicidad, venta y lugares de uso. En paralelo, el hospital Vall d'Hebron ha reducido un 33% las urgencias de pacientes crónicos con insuficiencia cardíaca o enfermedad pulmonar.
La investigación ESTUDES 2025 del Plan Nacional sobre Drogues sitúa en el 27,1% a los estudiantes que reconocieron haber usado cigarrillos electrónicos en los últimos treinta días.